15 февраля в Заречном у мемориала воинам-интернационалистам состоялось торжественное собрание, посвященное 31-ой годовщине вывода советских войск с территории Демократической Республики Афганистан. В мероприятии приняли участие ветераны, члены семей военнослужащих, представители органов местного самоуправления, городских предприятий и организаций, воспитанники и учащиеся образовательных организаций.
Обращаясь к собравшимся, первый заместитель Главы Администрации города Алексей Рябов отметил, что в этот день вспоминают воинов-интернационалистов, с честью выполнявших свой долг перед Родиной, отдают дань памяти погибшим в боях, и выражают признательность вернувшимся с войны. Алексей Рябов подчеркнул, что мужество, отвага, патриотизм воинов-интернационалистов всегда будут примером для всех соотечественников, в первую очередь - представителей подрастающего поколения. От имени Главы города Олега Климанова и от себя лично он пожелал ветеранам-афганцам и их семьям крепкого здоровья, бодрости духа, благополучия, мира и счастья. Слова приветствия и теплые пожелания в адрес воинов-интернационалистов также прозвучали от военного комиссара Заречного Игоря Ермакова и участника боевых действий в Афганистане подполковника запаса Валерия Жогина.
Ряд ветеранов-афганцев на торжественном собрании был отмечен различными наградами, в том числе за активное участие в общественной работе по патриотическому воспитанию молодежи.
В ходе мероприятия особо были упомянуты зареченцы, отдавшие свои жизни при исполнении воинского долга в Афганистане, - Валерий Бурма, Сергей Кляузов, Виктор Мордвинкин. В память о погибших воинах-интернационалистах была объявлена минута молчания, после которой собравшиеся возложили к памятнику венки и цветы.
По окончании торжественного собрания был предоставлен автобус для всех желающих отдать дань уважения воинам-интернационалистам, не дожившим до этого дня, на городском кладбище и у мемориала воинам-афганцам в Пензе.